산호초

이 글은 인간이 배출한 이산화탄소의 일부를 해양이 흡수하면서 바닷물의 화학적 균형이 변하고, 그 결과 해양 산성화가 진행되는 과정을 설명한다.
먼저 이산화탄소가 해수에 녹으면 수소 이온이 증가하고 pH가 낮아지며, 동시에 탄산염 이온이 줄어들어 산호와 조개류 같은 석회화 생물의 골격과 껍데기 형성을 어렵게 만든다.
이러한 변화는 산호초와 플랑크톤, 연체동물 등 해양 생태계 전반에 영향을 미치고, 먹이사슬과 생물다양성의 변화를 통해 더 넓은 생태계 교란으로 이어진다.
결국 해양 산성화는 해양의 탄소 흡수·저장 능력까지 약화시켜 대기 중 이산화탄소 증가와 지구온난화를 다시 강화할 수 있는 장기적인 탄소 순환의 교란으로 이어진다.