빛의속도

이 글은 맥스웰 방정식이 제시한 일정한 빛의 속도에서 출발해, 뉴턴의 절대시간 개념이 왜 수정되어야 했는지를 설명한다.
특수상대성이론에 따르면 멀리 떨어진 사건에는 모든 관찰자가 공유하는 하나의 절대적 ‘지금’이 존재하지 않으며, 현재는 관찰자의 운동 상태와 거리의 영향을 받는다.
이른바 ‘연장된 현재’는 가까운 거리에서는 나노초 수준이지만, 달에서는 초 단위, 화성에서는 분 단위로 커지며 우주적 통신 지연으로 나타난다.
우리가 보는 먼 천체는 언제나 과거의 모습이며, 이는 빛의 유한한 속도가 시간과 공간의 인식 자체를 제한한다는 뜻이다.
결국 아인슈타인의 특수상대성이론은 절대적 동시성의 부재와 상대적인 현재를 통해 시간과 공간을 하나의 시공간적 관계로 다시 정의한다.